5 cosas que no sabías sobre Cristóbal Colón

En 1972,Richard Nixon declarado El Día de la Raza, un momento para celebrar los logros memorables del gran navegante y explorador cuya visión y audacia llevaron a gran parte del asentamiento permanente de las Américas por parte de los pueblos de Europa.

Sin embargo, muchos de los hechos que puede haber aprendido sobre Colón en la escuela, por ejemplo, que demostró que la Tierra es redonda y que exploró América del Norte, son mitos.

Aquí hay cinco cosas que quizás no sabías sobre Cristóbal Colón:

1. Cristóbal Colón no era su nombre de pila
'Cristóbal Colón' es una versión inglesa del nombre italiano del explorador, Cristoforo Colombo. Colón, que nació en Génova en 1450 o 1451, pasó por Cristóbal Colón en español y Kristoffer Kolumbus en sueco.

2. No descubrió que la tierra es redonda
Es un error común pensar que cuando Colón zarpó hacia las Américas, algunas personas temieron que se cayera del borde del océano porque pensaban que la tierra era plana. Sin embargo, incluso en el siglo VI a.C., los eruditos se referían a la tierra como una esfera, y los europeos educados durante la época de Colón no creían que la tierra fuera plana. Nunca hubo un período de 'oscuridad de la tierra plana' entre los eruditos, escribe historiador y paleontólogo Stephen Jay Gould. El conocimiento griego de la esfericidad nunca se desvaneció, y todos los principales eruditos medievales aceptaron la redondez de la tierra como un hecho establecido de la cosmología.

3. Nunca puso un pie en América del Norte.
Colón hizo cuatro viajes entre España y América entre 1492 y 1503, y él ni una sola vez puso un pie en América del Norte . Más bien, exploró varias islas del Caribe, incluidas lo que ahora es Cuba y las Bahamas, así como la isla Hispaniola, ahora hogar de la República Dominicana y Haití, y partes de América Central y del Sur.

Aquí están las rutas que tomó Colón durante sus cuatro viajes:

(Wikimedia Commons)

4. Estaba convencido de haber aterrizado en Asia.
Colón nunca tuvo la intención de 'descubrir' un nuevo continente en sus viajes; tenía la intención de encontrar una ruta hacia el oeste a las Indias Orientales con la esperanza de darle a España la ventaja en el lucrativo comercio de especias asiáticas. Pensando que había aterrizado en Asia, llamó 'indios' a los nativos caribeños que encontró, un nombre inapropiado que continúa hasta el día de hoy. Al final de su la vida , muchos de sus contemporáneos se mostraron escépticos de que de hecho hubiera llegado a Asia, pero según muchos relatos, Colón nunca reconoció la posibilidad de haberse encontrado con otro continente por completo.

5. Colón fue enviado de regreso a España encadenado y despojado de su cargo de gobernador.
Durante el tercer período de Colón en las Américas, las autoridades españolas se enteraron del brutal trato de Colón a los indígenas. Un informe del gobernador español Francisco de Bobadilla relató el uso de la tortura por parte de Colón (y sus hombres) para subyugar a las personas que encontraron en las Américas, describiendo sus acciones como tiránicas. Bobadilla recibió instrucciones de encarcelar a Colón y sus dos hermanos, y los enviaron de regreso a España con grilletes. Pasaron alrededor de seis semanas en la cárcel hasta que el rey Fernando los liberó y finalmente los indultó. Cristóbal Colón, sin embargo, fue despojado de su título de gobernador de La Española.

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