75 citas de James Baldwin que cuentan la historia de la América negra

Ensayista. Activista. Visionario. Dramaturgo. Queer, hombre negro. Revolucionario. James Baldwin es todo esto y más. Algunos se enamoran de sus personajes y otros encuentran consuelo en su justa ira, pero lo único que todos tenemos en común es una reverencia por la forma en que usa la prosa para cambiar la conciencia. Mejor conocido por Notas de un hijo nativo , Si Beale Street pudiera hablar , y El fuego la próxima vez , Las palabras de Baldwin y las representaciones completas de personajes negros dieron viento a un movimiento de conciencia negra de finales del siglo XX y siguen siendo portales eternos para comprender la raza, la sexualidad y la sed de justicia.

A continuación se muestran 75 citas extraído de ensayos, entrevistas, discursos, cartas y novelas de James Baldwin. Curada y tejida para contar la historia de Baldwin's la vida , verás su politización y sentirás como si estuvieran escritas hoy. Ya sea que sea nuevo en su trabajo o esté buscando una manera de dar sentido a los justicia racial levantamientos, sé que las citas a continuación les darán alimento para ambos pensamientos y acción.

Las mejores frases de James Baldwin

1.El tiempo alcanza a los reinos y los aplasta, mete los dientes en las doctrinas y las desgarra; el tiempo revela los cimientos sobre los cuales descansa cualquier reino, y devora esos cimientos, y destruye las doctrinas al demostrar que son falsas.

2.Defenderse contra un miedo es simplemente asegurarse de que, un día, uno será conquistado por él; hay que afrontar los miedos.

3.Porque, si te llevan por la mañana, vendrán por nosotros esa noche.

4.No me considero un portavoz, siempre pensé que sería bastante presuntuoso.

5.El negro estadounidense ha tenido que adaptarse a una gran cantidad de odio desde que estuvo aquí.

(iStock)

6. Los estándares de la civilización en la que naces están primero fuera de ti, y cuando llegas a ser un hombre, están dentro de ti.

7. Mucho antes de que el niño negro perciba esta diferencia, e incluso más antes de que la comprenda, ha comenzado a reaccionar ante ella, ha comenzado a ser controlado por ella. Todo esfuerzo realizado por los mayores del niño para prepararlo para un destino del que no pueden protegerlo, lo hace en secreto, aterrorizado, a comenzar a esperar, sin saber que lo está haciendo, su misterioso e inexorable castigo.

8.Cuando escribo una obra de teatro o una novela, escribo el final y soy responsable de ello. Tolstoi tiene todo el derecho de arrojar a Anna Karenina debajo del tren. Ella comienza en su imaginación y él tiene que responsabilizarse de ella hasta que el lector lo haga. Pero la vida de un ser humano vivo, nadie la escribe. No puedes tratar con otro ser humano como si fuera una creación ficticia. (En una entrevista con David C. Estes)

9. Si sales de Harlem, viajas fuera de Harlem, en el centro, el mundo está de acuerdo en que lo que ves es mucho más grande, más limpio, más blanco, más rico y más seguro que donde estás. Recogen la basura. La gente, obviamente, puede pagar su seguro de vida. Sus hijos se ven felices, seguros. Tu no eres. Y regresa a casa, y parece que, por supuesto, ¡es un acto de Dios que esto sea cierto! Que perteneces a donde te han puesto los blancos.

10. Es una gran sorpresa cuando tienes cinco, seis o siete años, descubrir que el país al que has jurado lealtad junto con todos los demás no te ha jurado lealtad a ti.

11. No se puede enseñar a un niño si la situación en la que está estudiando es intolerable ... ningún niño negro que va a una escuela segregada, que cuesta millones de dólares, se engaña sobre por qué está allí. Está allí porque los blancos lo quieren allí y en ningún otro lugar.

12. Yo era un niño negro y se esperaba que escribiera desde esa perspectiva. Sin embargo, tuve que darme cuenta de que la perspectiva negra fue dictada por la imaginación blanca.

13. Lo que está sucediendo en este país entre los jóvenes, y no solo entre los jóvenes negros, es una abrumadora sospecha de que no vale la pena.

14. Parecía que no había forma alguna de eliminar esta nube que se interponía entre ellos y el sol, entre ellos y el amor y la vida y el poder, entre ellos y lo que sea que quisieran.

15.Por lo que yo sabía, cuando era muy, muy joven, nunca había habido nada ... llamado escritor negro.

16. De alguna manera tienes que empezar a salir de todo eso y tratar de convertirte en ti mismo. Es difícil para cualquiera, pero es muy difícil si naciste negro en una sociedad blanca.

17. El precio en este país para sobrevivir todavía es convertirse en un hombre blanco '.

18. Para lograr la vida que quería, me habían repartido, me parecía, la peor mano posible.

19. Más allá del talento se encuentran todas las palabras habituales: disciplina, amor, suerte, pero, sobre todo, resistencia.

20. No podía cantar. No podía bailar. Estaba bien condicionado por el mundo en el que crecí, por lo que todavía no me atrevía a tomar en serio la idea de convertirme en escritor.

21. No tenía la intención de permitir que la gente blanca de este país me dijera quién era yo, y limitarme de esa manera, y pulirme de esa manera.

22.Me mudé a Europa en 1948 porque estaba tratando de convertirme en escritor y no encontraba en mi entorno, en mi país, una cierta resistencia, una cierta corroboración que necesitaba.

23. En Nueva York, el color de mi piel se interponía entre mí y yo, pero en Europa esa barrera había desaparecido.

24. El color no es una realidad humana o personal; es una realidad política.

25. Uno no puede ser romántico sobre humanos naturaleza ; no se puede ser romántico con la propia naturaleza.

26. Me imagino un mundo casi imposible de imaginar en este país. Un mundo en el que la raza no valdría nada.

27. Es simplemente esto: un escritor tiene que correr todos los riesgos de anotar lo que ve. Nadie puede hablarle de eso. Nadie puede controlar esa realidad. Me recuerda algo que se suponía que Pablo Picasso le había dicho a Gertrude Stein mientras pintaba su retrato. Gertrude dijo, no me veo así. Y Picasso respondió: Lo harás. Y tenía razón.

28. La comunicación es una calle de doble sentido, en realidad, se trata de escucharnos unos a otros.

29. Los pintores a menudo han enseñado a los escritores a ver. Y una vez que ha tenido esa experiencia, ve de manera diferente.

30. Al convertirme en escritor: había sido predicador durante tres años, desde los catorce hasta los diecisiete. Fueron tres años que probablemente me llevaron a escribir.

31. Sobre escribirse a sí mismo en la narración: tenía la idea de que la mayoría de la gente me encontraba como un chico negro hostil; Yo no era eso. Tenía que encontrar una manera de que ellos lo supieran, y la única manera era usarme a mí mismo.

32. Me he visto obligado de alguna manera al describir mis circunstancias para aprender a vivir con ellas. No es lo mismo que aceptarlos.

33. Para mí, todo el lenguaje de la escritura es descubrir lo que no quieres saber, lo que no quieres saber. Pero algo te obliga a hacerlo de todos modos.

34. Nunca he escrito un discurso. No puedo leer un discurso. Es una especie de toma y daca. Tienes que sentir a las personas con las que estás hablando. Tienes que responder a lo que escuchan.

35. Todavía estoy aprendiendo a escribir. No sé qué es la técnica. Todo lo que sé es que tienes que hacer que el lector Míralo .

36. No podía sentarme en algún lugar perfeccionando mi talento hasta el límite después de haber estado en todos esos lugares del sur y haber visto a esos niños y niñas, hombres y mujeres, blancos y negros, anhelando un cambio. Me fue imposible dejarles una visita y luego irme.

37. La cuestión del color esconde las cuestiones más graves del yo y es por eso que todo es tan difícil de superar y por qué es tan peligroso para nuestra sociedad.

38. Mi experiencia con los liberales, tienen actitudes y tienen todas las actitudes adecuadas. Pero no tienen convicciones reales, y cuando las cosas están mal y esperas que cumplan y lo que pensabas que sentían, de alguna manera no existe.

39. Cuando le pregunte Esquire lo que los blancos deberían decir a sus compañeros blancos: que si yo me hundí en este país, yo, el negro, él también se hundiría.

40. El poder negro los asusta. El poder blanco no los asusta. Stokely no está bombardeando un país para eliminarlo. Ni amenazar a tus hijos. El poder blanco está haciendo eso.

41. Uno podría haber esperado que, a esta hora, la sola vista de cadenas sobre carne negra, o la sola vista de cadenas, fuera un espectáculo tan intolerable para el pueblo estadounidense, y un recuerdo tan insoportable, que ellos mismos espontáneamente levántate y quítate las esposas. Pero no, parece que se enorgullecen de sus cadenas.

42. En el Neoyorquino , 1962: Dios es negro.

43. Tenían los jueces, los jurados, las escopetas, la ley, en una palabra, el poder. Pero era un poder criminal, temible pero no respetado, y burlado de cualquier forma.

44. No se puede tener una guerra contra la pobreza a menos que esté dispuesto a atacar a esas personas [en el poder] y limitar sus ganancias.

45. Las diferencias entre el Norte y el Sur fueron realmente evidentes cuando las cosas se estropearon. Tenían diferentes técnicas para castrarte en el Sur que en el Norte, pero el hecho de la castración seguía siendo exactamente el mismo, y esa era la intención en ambos lugares.

46. ​​En un debate contra William F. Buckley en 1965:El suroligarquía, que todavía hoy tiene tanto poder en Washington, y por lo tanto algo de poder en el mundo, fue creado por mi trabajo y mi sudor, y la violación de mis mujeres y el asesinato de mis hijos. Esto, en la tierra de los libres y el hogar de los valientes, y nadie puede desafiar esa afirmación. Es una cuestión de registro histórico.

47. Sabemos que la democracia no significa la coerción de todos en una mediocridad mortal y, finalmente, perversa, sino la libertad de todos para aspirar a lo mejor que hay en él, o que ha sido.

48. [Lorraine Hansberry] estaba muy preocupada por una civilización que pudiera producir esos cinco policías parados sobre el cuello de la mujer negra. En Birmingham, o donde sea que estuviera. Y yo también. Estoy aterrorizado por la apatía moral. La muerte del corazón. Lo que está sucediendo en mi país.

49. La pregunta realmente es una especie de apatía e ignorancia, que es el precio que pagamos por la segregación. Eso es lo que significa la segregación. No sabes lo que está sucediendo al otro lado del muro porque no quieres saberlo.

50. El triunfo estadounidense —en el que la tragedia estadounidense siempre ha estado implícita— fue hacer que los negros se despreciaran a sí mismos.

51. Si hay gente en el Senado de los Estados Unidos filibuscando sobre si eres humano o no, entonces obviamente vas a tener una reacción en las calles.

52. No hablo de cambio en la superficie sino en la profundidad, cambio en el sentido de renovación.

Desfile diario

53. Una forma de medir la salud de una nación, o de discernir lo que realmente considera sus intereses, o hasta qué punto se puede considerar como una nación a diferencia de una coalición de intereses especiales, es examinar a las personas que elige para representarlo o protegerlo. Una mirada a los líderes estadounidenses (o mascarones de proa) transmite que Estados Unidos está al borde del caos absoluto, y también sugiere el futuro al que los intereses estadounidenses, si no la mayor parte del pueblo estadounidense, parecen dispuestos a consignar a los negros.

54. No creo que hagas lo correcto porque crees que es lo correcto. Creo que puede verse obligado a hacerlo porque será lo más conveniente. Lo cual es suficientemente bueno.

55. Dios le dio a Noé la señal del arco iris, ¡No más agua, el fuego la próxima vez!

56. Me opongo al término saqueadores porque me pregunto quién está saqueando a quién, cariño.

57. Lo que provoca las erupciones, los disturbios, las revueltas, como quieras llamarlas, es la desesperación de estar en una posición estática, absolutamente estática, de mirar a tu padre, a tu hermano, a tu tío, a tu primo, no importa. ¿Qué edad tiene el gato negro o qué tan joven? ¿Quién no tiene futuro?

58. [Esta revolución] es para que los negros se liberen a sí mismos ya sus hijos de las sanciones económicas y sociales que se les impusieron por ser esclavos aquí.

59. Lo llamamos disturbios, porque eran negros. No lo llamaríamos disturbios si fueran personas blancas.

60. Lo que [Stokely Carmichael] está sugiriendo que asusta a la gente blanca estadounidense es que la gente negra en este país está atada a gente subyugada en todo el mundo.

61. La gente en las calles está ejerciendo presión, especialmente los pobres y los jóvenes, de modo que los líderes del movimiento siempre están en condiciones de tener que evaluar, con mucho cuidado, sus tácticas.

62. Si el negro estadounidense, el hombre negro estadounidense, va a convertirse en una persona libre en este país, la gente de este país tiene que renunciar a algo. Si no lo abandonan, se lo quitarán.

63. O, para decirlo de otra manera, mientras los estadounidenses blancos se refugien en su blancura, mientras no puedan salir de la más monstruosa de las trampas, permitirán que millones de personas sean masacradas en su nombre. , y serán manipulados y se rendirán a lo que pensarán —y justificarán— como una guerra racial.

64. Restablecer la paz: no son los negros los que tienen que enfriarla.

65. Lo que necesitamos es alguien que pueda unir las energías en este país, que ahora son tanto negras y blanco, en otro partido que pueda responder a las necesidades de la gente.

66. Debemos luchar por su vida como si fuera la nuestra, que lo es.

67.Tenemos que hacer nuestras propias definiciones y comenzar a gobernar el mundo de esa manera porque los niños blancos y negros no pueden usar lo que se les ha dado.

68. Es un esfuerzo muy misterioso, ¿no? Y la clave es el amor.

69. Es realmente un ataque a la suposición del hombre blanco de que él sabe más sobre ti que tú, que sabe lo que es mejor para ti y que puede mantenerte en tu lugar por tu propio bien y también por su propio beneficio.

70. (En una entrevista con Robert Penn Warren) Para acomodarme, para superar tantos siglos de crueldad y mala fe y genocidio y miedo, todas las instituciones estadounidenses y todos los valores estadounidenses, públicos y privados, habrán cambiar. El Partido Demócrata tendrá que convertirse en un partido diferente, por ejemplo.

71. Si no lo mira, no puede cambiarlo. Tienes que mirarlo.

72. Creo que no vale la pena vivir una vida no examinada, y el escritor ciertamente no puede permitirse ningún autoengaño porque su tema es él mismo y el mundo en el que se encuentra.

73. El suelo americano está lleno de los cadáveres de mis antepasados. ¿Por qué mi libertad o mi ciudadanía, o mi derecho a vivir allí, cómo es posible que sea una pregunta ahora?

74. Una vez que te das cuenta de que puedes hacer algo, sería difícil vivir contigo mismo si no lo hicieras.

75. Desde que vivimos en una época en la que el silencio no solo es criminal sino suicida, he estado haciendo todo el ruido que puedo.

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