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¿Los aceites esenciales son buenos o malos para los pulmones? Los expertos opinan sobre la seguridad de la difusión de aceites esenciales



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(Foto de iStock)

Este artículo fue revisado médicamente por Dra. Neha Solanki, MD ,un neumólogo del Centro de Asma de la Clínica Cleveland.

Los aceites esenciales están en todas partes. Menta, lavanda, limón, romero, árbol de té ... la gente ha adoptado una amplia gama de aceites esenciales para ayudar a aliviar estrés , ansiedad e incluso dolor crónico . Tal vez (¿probablemente?) Un amigo o un amigo de un amigo incluso te haya pedido que compres algunos.


Los defensores juran por sus favoritos, diciendo que los ayudan a sentirse más tranquilos o con más energía, o que cuentan con los aceites para ayudarlos a evitar sucumbir a las últimas novedades. virus flotando por el aire. Pero, ¿cuán útiles podrían ser estos aceites altamente perfumados cuando podrían llegar a ayudar al salud de tus pulmones ?

Quizás no tanto. Los expertos dicen que el papel es bastante limitado.

¿Los aceites esenciales son buenos para los pulmones?

Simplemente no hay suficiente evidencia para respaldar su uso rutinario para la promoción de salud pulmonar , dice Dr. Russell Buhr, MD, profesor clínico asistente de medicina en la división de cuidados intensivos y pulmonares de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA en California. Dr. David Beuther, MD , un neumólogo de National Jewish Health en Denver, Colorado, está de acuerdo: no parecen tener muchos beneficios terapéuticos, por lo que no van a ayudarlo.

Pero si no tiene ninguna problemas pulmonares , no necesita preocuparse demasiado por el difusor de aceite en su sala de estar o por unas gotas de aceite en su piel. El uso externo de un aceite esencial probablemente no lo pondrá en riesgo de nada, a menos que tenga alergias.

Entonces, si el aroma de lavanda flotando en el aire te ayuda a relajarte y relajarse —Y no nota ningún otro problema— probablemente esté bien que sus pulmones usen aceites esenciales, dice el Dr. Buhr.

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Pero, espere: si tiene una afección pulmonar existente como asma, lea esto

Sin embargo, si tiene una afección pulmonar, espere. Los expertos en salud pulmonar son más cautelosos con el uso de aceites esenciales por personas que tienen afecciones pulmonares como asma o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) .

De acuerdo a Melanie Carver , vicepresidente de servicios de salud comunitaria de la Asthma and Allergy Foundation of America, la evidencia de que los aceites esenciales podrían ayudar al asma simplemente no existe.

De hecho, respirar las partículas liberadas por los aceites en realidad puede desencadenar la inflamación de las vías respiratorias y los síntomas del asma, dice ella. Los olores fuertes que emiten los aceites esenciales pueden contener compuestos orgánicos volátiles o COV. Los COV son gases químicos que empeoran la calidad del aire y pueden irritar los pulmones.

Agrega Dra. Neha Solanki, MD , un neumólogo del Centro de Asma de la Clínica Cleveland en Ohio. Específicamente, el eucalipto y la lavanda en difusión liberan terpeno, tolueno y benceno. Sabemos que estos compuestos tienen efectos secundarios respiratorios. Por ejemplo, el terpeno puede causar dificultad para respirar, opresión en el pecho y sibilancias.

La fragancia está de hecho en la lista de desencadenantes comunes del asma , según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), junto con el humo del tabaco, el humo de la quema de madera o plantas, el moho, las mascotas, los ácaros del polvo y la contaminación del aire.

Entonces, si tienes asma , podría desencadenar involuntariamente un ataque de asma al respirar uno de esos aceites que se ha calentado y difundido por el aire.

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Considere la falta de regulación para los aceites esenciales.

Los médicos suelen citar la falta de regulación como otra razón para tener cuidado con el uso de aceites esenciales para los pulmones, o en general. En gran medida, estos productos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos, por lo que no hay forma de confirmar que lo que hay en la botella es lo que dicen que está en la botella, dice el Dr. Buhr.


Podría estar obteniendo un aceite muy diluido o uno mucho más concentrado, y es difícil saberlo, agrega el Dr. Beuther. Es posible que no pueda obtener exactamente la misma concentración del mismo aceite de una compra a otra.

Eso es un gran contraste con los medicamentos que su neumólogo le recetará, dice el Dr. Solanki. Los medicamentos que usan los médicos para el tratamiento del asma están respaldados por la FDA, dice. Esto significa que existen numerosos ensayos clínicos que han demostrado la seguridad y eficacia de los medicamentos recetados por profesionales médicos.

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Piensa además, no en lugar de

Pero tal vez tenga asma y haya descubierto que difundir un aceite esencial en su hogar en realidad lo hace sentir mejor. Los expertos tienden a estar de acuerdo en que el estrés y ansiedad puede empeorar enfermedades crónicas como el asma y la EPOC. Y algunos pequeños estudios han demostrado que esfuerzos de reducción del estrés puede ayudar a las personas a mejorar el control del asma, señala el Dr. Beuther.


Es posible que el uso de un aceite esencial reduzca parte de su estrés, lo que lo hace sentir más tranquilo. A su vez, eso te hace sentir como si estuvieras respirando con más facilidad. Sin embargo, agregó, los aceites no abordan la afección subyacente, como lo hacen sus medicamentos habituales. Pero algunos médicos pueden darle el visto bueno para usar aceites esenciales en su hogar siempre que use constantemente sus medicamentos habituales.

En otras palabras, no deje su inhalador en casa. No renuncie a uno de sus medicamentos recetados para un tratamiento con aceites esenciales. Su médico puede darle luz verde para el uso complementario de aceites esenciales si no experimenta ningún efecto adverso, siempre y cuando no cambie los medicamentos recetados por los aceites. Pensar además de , no en vez de .

Si está interesado en probar terapias complementarias, puede optar por algo como meditación y técnicas de respiración consciente , sugiere Carver.

¿Podría cambiar la evidencia para los aceites esenciales y los pulmones?

Por ahora, los médicos sugieren que las personas con problemas de salud pulmonar eviten los aceites esenciales o los aborden con extrema precaución, debido a la falta de evidencia sólida que demuestre algún beneficio del uso de aceites esenciales para la salud pulmonar. Pero, ¿podría tener un impacto una nueva investigación? Quizás.

Potencialmente, hay algunas investigaciones que aún se encuentran en fases iniciales en las que aún podrían tener algunos beneficios potenciales, dice el Dr. Buhr. Pero espera. Esas primeras fases generalmente significan investigación que involucra placas de Petri o animales, no humanos, señala. Definitivamente hay un papel para la exploración continua del papel de los productos botánicos como tratamiento, pero eso no significa que estén listos para el horario de máxima audiencia con las preparaciones disponibles actualmente, dice.

En resumen: es una buena idea tener cuidado con el uso de aceites esenciales si tiene una enfermedad o afección pulmonar. Hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar a usar algo nuevo, incluido un aceite esencial o un suplemento a base de hierbas.

Y no renuncie a ninguno de los medicamentos recetados que está tomando sin antes consultar con su médico. Si le preocupa un efecto secundario de su medicamento actual, es posible que su médico pueda encontrar un medicamento diferente que sea mejor para usted.

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Fuentes