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Billy Joel habla sobre la música, las mujeres, el estrellato y por qué se siente como un hombre afortunado



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(Myrna Suarez)

El 18 de julio Billy Joel dejará su propiedad en la costa norte de Long Island para tomar un viaje en helicóptero de 15 minutos a Manhattan para la que será la actuación número 100 de su carrera en el Madison Square Garden. Durante los últimos cuatro años, el Piano Man ha estado en residencia en el icónico estadio de más de 20,000 asientos, cada mes presenta espectáculos con entradas agotadas para un público que lo adora. Es un logro sin precedentes en su larga y exitosa carrera.

Y a finales de este año, el 7 de septiembre en el Wrigley Field de Chicago y el 21 de septiembre en el Kauffman Stadium de Kansas City, culminará su gira de conciertos por los estadios de las Grandes Ligas de Béisbol en todo el país.


Desde que se unió a su primera banda en 1964, Joel ha vendido más de 150 millones de álbumes, ha realizado giras por todo el mundo y se ha convertido en una leyenda del rock y uno de los artistas más ricos del mundo. Soy un hombre muy afortunado, dice.

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También ha triunfado en situaciones muy difíciles. Cuando era un niño judío, estaba obsesionado por la muerte de los hijos de su padre. familia en el Holocausto. Cuando Joel tenía 8 años, sus padres, Howard Joel y Rosalind (Nyman) , divorciado y su madre luchó para criarlos a él y a su hermana, Judy, con unos ingresos tan limitados que Joel se puso a trabajar a los 14 años tocando el piano en un bar local para ayudarlos a mantenerlos.

Piano Man, su revolucionario álbum Alamy Stock Photo

Pianista , su álbum revolucionario(Alamy Foto de stock)

Su ascenso al estrellato nunca fue fácil. En el camino intentó suicidarse, chocó tres autos, tuvo un reemplazo doble de cadera y tres matrimonios fallidos, fue estafado de millones de dólares y dos veces ingresó a rehabilitación residencial por abuso de sustancias. Y a pesar de todo, escribió y lanzó éxitos como The Stranger, Just the Way You Are, She's Always a Woman, It's Still Rock and Roll to Me, New York State of Mind, Uptown Girl, The Entertainer y la canción que vino a sea ​​su tarjeta de presentación, Piano Man.

Desfile visitó a Joel en su galería de motocicletas, 20th Century Cycles, en Oyster Bay, una encantadora aldea histórica en un puerto de Long Island Sound. Joel, de 69 años, vive a pocos minutos con su cuarta esposa, Alexis Roderick , 36, y sus dos hijas, Remy, 1, y Della, casi 3. Roderick, un ex administrador de patrimonio planificador para Morgan Stanley, y Joel se casó en 2015. Joel tiene otra hija, Alexa Ray , ahora de 32 años, de su matrimonio de nueve años con la modelo Christie Brinkley , su segunda esposa. También estuvo casado previamente con Elizabeth Weber Pequeña y al chef y personalidad de Food Network Katie Lee .


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Sentado a una mesa en la galería, rodeado por su colección de bicicletas, Joel disfruta momentáneamente de la brisa que entra por una puerta abierta, luego enciende un cigarro y sonríe.

Joel posee alrededor de 100 motocicletas Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo; Myrna Suarez

Joel posee alrededor de 100 motocicletas(Pictorial Press Ltd / Alamy Foto de stock; Myrna Suarez)

¿Cuántas motocicletas tienes?

Hay alrededor de cien. Son mucho más baratos que los coches y es divertido jugar con ellos.

También te encantan los barcos.

Si. Crecí a unas 15 millas al sur de aquí en el medio de Long Island. Cuando era pequeño, siempre me gustaron los barcos y el romance de vivir en una isla.

¿Es por eso que tratas de ayudar a los pescadores locales y a los pescadores de langosta? Tus canciones a menudo hablan por la gente trabajadora. [Joel ha recaudado millones para ayudar a la Asociación de Hombres de la Bahía de East Hampton.]


No soy portavoz de nadie, pero conozco a estos tipos y escribo lo que veo. Si eres pescador y estás sin trabajo, no hay red de seguridad. Estás jodido. Me relaciono con eso. Me han criticado por escribir sobre trabajadores industriales desempleados y pescadores. Sé exactamente de qué estoy hablando. Los músicos inventamos el desempleo. Busca desempleados en el diccionario y hay una foto de un músico. Lo pasamos mal, fue una lucha. Siento mucha empatía por las personas que luchan así.

¿Tu infancia fue difícil?

Mi mamá lo pasó mal, luchando para llegar a fin de mes. Las mujeres que tenían que trabajar no eran tratadas muy bien. Entonces no había trabajos bien pagados para las mujeres.

Tu madre murió en 2014. ¿Era la persona más cercana a ti?


Si.

Tu padre era un pianista clásico. ¿Por qué no te dedicaste a la música clásica?

Toqué música clásica los primeros 12 años que tomé lecciones. Me puse bastante bien. Pero no tenía la ambición de ser concertista de piano. Sabía que no iba a ser Beethoven, que es Dios para mí. Quería escribir mi propia música.

A los 14, conseguiste un trabajo tocando el piano en un bar. ¿Es por eso que abandonó la escuela secundaria?

No abandoné la escuela secundaria. Pasé por el duodécimo grado. Simplemente no me presenté a clases porque trabajaba de noche. Al final de mi último año, mi escuela secundaria dijo: No tienes suficientes créditos. Así que dije: Al diablo con eso. No voy a ir a la Universidad de Columbia, voy a Columbia Records.

¿Cuándo decidiste que querías ser una estrella de rock?

Tenía 14 o 15 años en 1964 y me pidieron que estuviera en una banda de rock. Un par de chicos tocaban guitarras, yo tocaba teclados. Fue mi primer concierto. Nos contrataron para tocar en un baile de la iglesia, Holy Family Church en Hicksville. Sonamos bastante bien. Todo el mundo aplaude, los niños bailan y una chica de la que estaba enamorado me estaba mirando, una chica que no me había mirado dos veces antes. Virginia. ¿Sabes Come out, Virginia [una letra de Only the Good Die Young]? Y dije: Oh, Dios mío, ella me está mirando. Wow esto es genial. Yo estaba muy emocionado. Al final de la noche, el sacerdote nos da $ 15 a cada uno. Dije: ¿Quieres decir que te pagan por esto? ¡Eso fue todo! Esto es lo que voy a hacer.

Salón de la Fama del Rock and Roll, Clase de

Salón de la fama del rock and roll, promoción del 99(Archivo GAB / Redferns / Getty Images)

¿Cuándo empezaste a escribir tus propias canciones?

Alrededor de ese tiempo. Empecé a escribir melodías de los Beatles sustitutos.

¿Por qué los Beatles?

No eran chicos guapos, como Fabian y Frankie Avalon . Parecían tipos de clase trabajadora de Liverpool. Ellos no estaban Pat Boone impulsando una agenda religiosa. Recuerdo la expresión de sus rostros en El show de Ed Sullivan . Estaban bromeando, divirtiéndose, como si no pudieran creer su suerte, y eso me encantó. Escribieron su propia música. Tocaban sus propios instrumentos. No eran los mejores cantantes del mundo, pero las armonías eran geniales. Los Beatles lo juntaron todo en términos de tocar, escribir, cantar, interpretar y grabar. Y la sincronización fue simplemente impecable. Decidí cuando salieron los Beatles que quería ser músico. Amaba la musica. Me encantaba el sentido de comunidad.

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¿Qué fue lo que desencadenaron los Beatles dentro de ti?

Emoción, esta increíble pasión.

Pensé, Si pudiera despertar ese tipo de pasión en la gente, sería fantástico. Si puedo crear mi propia música, si puedo hacer que las chicas griten, ¿no sería genial?

Cuando tenías 23, te mudaste a Los Ángeles durante tres años. ¿Por qué?

Porque a principios de los 70, Los Ángeles era el centro del negocio de la música. Puerto de Cold Spring, mi primer álbum, fue grabado en Los Ángeles. Fue un mal contrato discográfico. Renuncié a mis derechos, todo, y me fui de gira y no le pagaron a nadie. Nunca vi mi récord en ningún lado. Para ganarme la vida, conseguí un trabajo en un piano bar en Los Ángeles. Quería ser compositor, de verdad.

¿Por qué los artistas son estafados con tanta frecuencia?

Somos miopes. Los músicos, ya sabes, no miran los libros de cuentas. Todo eso es una abstracción para nosotros. Mi teoría era que, si soy lo suficientemente bueno, podré ganarme la vida. Eso es todo lo que siempre quise hacer.

Lo has hecho mejor que eso.

[Risas] Mira esto, esto se ha vuelto loco. ¿Cien motos? Este [éxito] está mucho más allá de lo que jamás había imaginado.

¿Le da crédito a la suerte o al talento por su éxito?

Creemos que la suerte tiene mucho que ver con eso. [Pero era] el momento oportuno. Cogimos esta ola, el baby boom de la posguerra, todos estábamos en la misma página al mismo tiempo, cuando los Beatles golpearon. Todos estábamos de luto por la muerte de John F. Kennedy . Mira el momento de eso. Eso fue en noviembre del 63, le dispararon. Y él era nuestro chico. Representó la juventud, el vigor, el progreso y la esperanza. Y luego se fue.

El 18 de julio será su presentación número 100 en el Madison Square Garden. La arena es la más grande de Nueva York y ahora la llenas todos los meses.

Creo que es suerte. Soy de Nueva York. El Madison Square Garden es el lugar de mi ciudad natal. Para ellos era natural que me eligieran para jugar allí. Vendemos [asientos] en la ronda todas las noches. Muchos actos no juegan en la parte de atrás [de la arena], solo en el frente. Lo jugamos todo.

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¿Por qué siguen llegando multitudes?

Soy un candidato poco probable para una estrella de rock. No parezco una estrella de rock. Soy como el eterno desvalido. En las letras de mis canciones, hay mucho reconocimiento de que soy un desastre, ya sabes, soy humano. Estoy tan perdido como tú. Como tú, solo estoy tratando de encontrar mi camino. Supongo que a la gente le gusta eso.

En los últimos 12 años, más o menos, ha escrito solo dos canciones. ¿Porque te detuviste?

No podía ser tan bueno como quería. Me volvió loco. La bebida era parte de eso. Si no pudiera ser tan bueno como quisiera, lo ahogaría con alcohol.

Tiene fama de ser infeliz.

Sé que tengo la reputación de ser un tipo deprimido. No lo soy, soy un chico feliz.

Sí, pero tienes esa reputación.

Sí, ok. Estuve en rehabilitación dos veces. La primera vez en rehabilitación, en el 2002, ni siquiera me quedaba. Solo estuve allí un par de días. La prensa estaba por todos lados. Dije, tengo que salir de aquí. La segunda vez fue en Betty Ford [en 2005], que no fue muy divertido. Estaba bebiendo demasiado. Dije: Esta vez voy a aguantar durante un mes. Fue una de las mejores cosas que hice en mi vida.

¿Y las drogas?

Lo he intentado todo; Soy músico, vamos. Pero nunca tuve un problema con eso.

¿Vale la pena el precio de la fama?

Hubo un tiempo en mi la vida , como hace 15, 20 años, las cosas fueron difíciles para mí, y no me gustó en absoluto el aspecto de la fama. No me gustó la prensa, las dificultades para mantener tu relación con una persona.

¿La fama les costó matrimonios?

Sí, sí. Tenía que trabajar. Estaba de camino. Estuve fuera todo el tiempo. No es bueno para una relación. Terminé haciendo lo que hizo mi papá. Nunca estuvo en casa. Quería ser un padre hogareño, lo que soy ahora. Tengo dos hijos pequeños y si no trabajo en el Garden o en un estadio, estoy en casa con ellos.

Te has casado cuatro veces. ¿Qué te atrae de las mujeres?

¡Oh, Dios, todo! Amo a las mujeres. Toda mi vida son mujeres. Mis hijos son mujeres. Mis esposas son mujeres. Es una gran musa sobre la que escribir, las relaciones con las mujeres.

[Segunda esposa] Christie Brinkley dijo que era tu musa .

¡Por supuesto que sí! ¡Es la mujer más bella del mundo! Que estaba haciendo ella con me ? ¿Me estás tomando el pelo? Las mujeres son fascinantes. Las mujeres son profundas, hombre. Ven cosas en nosotros que los hombres no vemos.

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Joel con su esposa, Alexis Roderick Dimitrios Kambouris / Getty Images

Joel con su esposa, Alexis Roderick(Dimitrios Kambouris / Getty Images)

¿Dónde estás más feliz?

En casa con mis hijos. Amo estar con mis niños pequeños.

¿De qué estás más orgulloso?

Mi capacidad para seguir adelante con la vida. He tenido dificultades en mi vida, pero eso nunca me impidió continuar. Tuve divorcios, eso no me impidió volver a casarme. Los problemas con los negocios no me impidieron hacer negocios. No tengo amargura por nada, incluso las personas que me estafan, lo dejo ir. Estoy contento con eso. Estoy feliz. Estoy teniendo un final feliz.

¿Qué canción te encanta?

Es una canción de verano. [Canta.] Verano, verano, suma, suma, verano ... Las canciones de verano son viejas. Como Nos vemos en septiembre, Summertime Blues, Summer in The City, Hay un lugar de verano. Hay muchas buenas canciones de verano.

Billy Joel: No soy Mozart, pero puedo fingirlo

Joel dice que recuerda que empezó a tocar el piano y le encantó, pero se dio cuenta desde el principio de que simplemente no tenía la paciencia, el impulso o el deseo de convertirse en un pianista clásico.

Toqué música clásica, los primeros 12 años que tomé lecciones, dice la superestrella del cantautor que se haría conocido por docenas de canciones exitosas a lo largo de los años setenta y ochenta, incluido el clásico Piano Man.

Me puse bastante bien. Pero nunca iba a ser concertista de piano, lo sabía. No tenía la ambición. Es mucho estudio, mucho trabajo, mucho ensayo. Quería escribir mis propias notas, no quería tocar las notas de otras personas.

Entonces, cuando era niño, tomando lecciones, comencé a engañar a mi mamá. Ella estaría escuchando en la otra habitación. Se supone que debo estar aprendiendo una pieza de Mozart y me gustaría inventar mi propio Mozart. Tenía un oído lo suficientemente bueno como para saber cómo falsificar a Mozart. Entonces mi mamá estaría escuchando, al final de una hora, ella decía, Oh, eso estuvo bastante bien, lo aprendiste rápido.

Al día siguiente, no recordaba lo que jugué el día anterior, así que comencé a jugar a otra cosa. ¿Qué es eso? ella preguntaría. Oh, ese es el segundo movimiento.

Al final de la semana, tendría como cinco movimientos que inventé. No tenía grabadora ni nada, no recuerdo lo que tocaba. Luego iba a la maestra, y la maestra me gritaba, ¡porque no había aprendido nada!

¡Pero fue divertido poder tocar el piano!

Recuerdos de Madison Square

Joel tocará su espectáculo número 100 en el legendario Madison Square Garden de Nueva York el 18 de julio y recuerda su primer viaje, cuando era niño, a las antiguas instalaciones (demolidas en 1968). El vaquero cantante Gene Autry estaba actuando.

Estábamos en asientos con hemorragia nasal. Pensé que era el lugar más grande que jamás había visto. Era un espectáculo navideño y vimos a Gene Autry cantando 'Rudolph, the Red Nosed Reindeer'.

Dejó de cantar y dijo: 'Quiero que todos canten'. Pero yo no canté. Luego se detuvo de nuevo y sacó sus seis pistolas. `` ¡Detén la música! '', Gritó y empezó a disparar. Luego fue, 'dije' ¡Todos cantan! 'Me asustó muchísimo. Empecé a cantar, 'Rudolph, el reno de nariz roja ...' Esa fue mi primera experiencia con el Madison Square Garden.

Beatlemanía

El baby boom de la posguerra, y todos estábamos en la misma página cuando los Beatles golpearon, y atrapamos esta ola, recuerda Joel. Todos estábamos de luto por la muerte de John F. Kennedy . Fue en noviembre del 63, cuando le dispararon. Y él era nuestro chico. Representó a la juventud y el vigor y el progreso y mirando hacia el futuro.

Y cuando se fue, Lyndon Johnson y los chicos de la vieja escuela entraron y todo se convirtió en un montón de basura. Pero en febrero del 64 llegaron los Beatles. ¡Estallido! Los agarramos y los convertimos en nuestro nuevo Kennedy. Eran nosotros. Todos estábamos en la misma página. El momento fue increíble.

Horrores del Holocausto

Me di cuenta de ello cuando era joven. Mi [paterno] abuelo , Karl Joel , escapado. El resto de la familia fue aniquilado. Todos fueron enviados a Auschwitz y todos fueron masacrados. La familia de mi padre fue la afortunada. A pesar de que perdieron todo su dinero, su negocio, todo, salieron.