Si alguna vez ha tenido una candidiasis vaginal, ciertamente no está sola. Cada año, casi 1,5 millones de mujeres Visite a un médico para tratar la candidiasis vaginal, el término médico para una candidiasis vaginal. Muchas más mujeres se auto-tratan la candidiasis, por lo que no están incluidas en este número; los expertos estiman que 75% de mujeres tendrá al menos una candidiasis vaginal durante su vida.
Pero, ¿qué son exactamente las infecciones por hongos? ¿Y se pueden prevenir? Fuimos a los expertos para preguntarles qué debe saber sobre las infecciones por hongos, y exactamente qué hacer si tienes uno (como si y cuándo puedes tener relaciones sexuales).
Una candidiasis vaginal es un crecimiento excesivo (demasiado) de levadura en las áreas vaginales o vulvares. La el más común es un tipo llamado cándida , explica Ann Peters, MD , un ginecólogo en Mercy Medical Center en Baltimore, Maryland. Esta levadura puede causar picazón e incomodidad graves. Curiosamente, no todo el mundo experimenta estos síntomas. Todas las mujeres tienen bacterias saludables en la vagina y algunas incluso tienen levadura, dice el Dr. Peters. Pero tener levadura no siempre significa que una mujer tenga una candidiasis.
Salena Zanotti, MD , un ginecólogo en Clínica Cleveland estima que alrededor del 10 al 20% de las mujeres tienen algo de cándida pero no una infección. Una candidiasis ocurre cuando tienes síntomas de cándida, dice ella. Las infecciones generalmente comienzan a afectar a las mujeres después de que han pasado por la pubertad, deteniéndose una vez que llega la menopausia .
Tanto las bacterias como los hongos viven en la vagina. Algunos tipos de bacterias actúan para mantener a raya la levadura, manteniendo la flora vaginal (ambiente), por lo que una pequeña cantidad de levadura puede no causar problemas. Pero el delicado equilibrio de bacterias y levaduras se puede inclinar fácilmente, y eso es lo que puede resultar en una infección por hongos. Los expertos señalan que el embarazo, el uso de píldoras anticonceptivas, vivir con diabetes incontrolada o el uso de antibióticos puede permitir que la levadura se haga cargo y cause una infección. Y mujeres que tienen sistema inmunológico disminuido también están en riesgo.
Más allá de eso, los factores externos también pueden causar una candidiasis. Las duchas vaginales y los aerosoles, por ejemplo, pueden alterar el delicado equilibrio entre bacterias y levaduras. Ropa muy ajustada, o tela que no respira también puede dar a la levadura el ambiente perfecto para crecer.
Una cosa a tener en cuenta: las mujeres que tienen infecciones frecuentes por hongos pueden encontrar que aparecen aproximadamente a la misma hora todos los meses, justo antes de su período menstrual . Otros los obtienen en momentos aleatorios. Una mujer puede tener uno una vez en la vida, mientras que otras tienen recurrentes a lo largo de su vida. la vida .
Las infecciones por hongos pueden empeorar si no se tratan, pero no causan otras infecciones, como las infecciones del tracto urinario (ITU). Sin embargo, los síntomas pueden ser similares. Algunas mujeres con candidiasis vaginal pueden sentir que tienen síntomas de una infección urinaria , porque cuando van a [orinar], la orina se quema cuando golpea la piel, dice el Dr. Zanotti. Se quejarán de ardor al orinar, pero no ardor desde el interior de la vejiga. Es más por la inflamación de la vulva. La orina lo toca y duele.
También es importante comprender que una candidiasis vaginal no es lo mismo que otros tipos de infecciones por hongos, como el pie de atleta o una infección por hongos en la ingle o en cualquier otra parte del cuerpo. Tampoco pueden causarlos las infecciones vaginales por hongos.
No hemos encontrado ninguna asociación, dice el Dr. Zanotti. Las infecciones vaginales por hongos son bastante aisladas. No aumentan el riesgo de otras infecciones por hongos en la piel o aftas orales, ni nada por el estilo.
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Si ha tenido una candidiasis vaginal en el pasado, conoce muy bien los síntomas. Si no ha tenido uno antes, es posible que haya oído hablar de otras mujeres que se quejan de ellos. Según el Dr. Peters, las infecciones por hongos se presentan más comúnmente con picazón, ardor, dolor vulvar / vaginal, hinchazón vulvar y flujo vaginal que a menudo es espeso, grumoso y blanco.
Otros síntomas pueden incluir:
Buenas noticias: dado que las infecciones por hongos son tan comunes, hace varios años la Administración de Drogas y Alimentos permitió que algunos tratamientos para infecciones por hongos se vendieran sin receta (OTC). Esta medida ha permitido que millones de mujeres en todo el país comiencen el tratamiento cuando sospechan una infección en lugar de tener que esperar a ver a su médico para obtener una receta.
Sin embargo, si nunca antes le han diagnosticado una candidiasis, el Dr. Zanotti recomienda consultar a su médico antes de autotratarse, incluso si cree que está seguro de tener una candidiasis. Deje que su médico verifique que este es el caso.
Usar tratamientos para la candidiasis cuando no tiene uno podría causar otros problemas. Si resulta que la infección es bacteriana, habrá retrasado el tratamiento, lo que puede provocar complicaciones. Otro problema es que si toma tratamientos innecesarios para la candidiasis, la levadura que está presente podría volverse resistente al medicamento, lo que dificultará el tratamiento de una infección si se presenta más adelante.
Hasta dos tercios de las mujeres que usan cremas de venta libre para tratar una candidiasis en realidad no tienen una. Así que no dude en hablar con su médico sobre las infecciones por hongos. Son tan comunes que están acostumbrados a ver mujeres que los tienen. Recomendamos obtener un diagnóstico la primera vez, explica el Dr. Zanotti. Y una vez que haya tenido uno, sabrá qué esperar y luego podrá comprar los productos de venta libre.
Y si toma el medicamento recetado, es posible que también desee obtener una crema de venta libre para ayudarlo a controlar los síntomas incómodos mientras el medicamento oral hace efecto.
Las mujeres que son asintomáticas, lo que significa que no tienen infecciones, pueden deshacerse de la levadura por sí mismas. De hecho, la única razón por la que pueden saber que tienen levadura es si se descubre por accidente a través de un examen ginecológico y / o una prueba de Papanicolaou que mostró rastros de la misma.
Si tiene una candidiasis, durará todo el tiempo que dure el tratamiento, si el tratamiento funciona. Desafortunadamente, a veces un tratamiento no funciona o las mujeres tienen infecciones recurrentes. Y aunque muchos tratamientos de venta libre a menudo se anuncian como tratamientos únicos o rápidos de 3 días, a veces se necesita un curso más largo de 7 días, según el Dr. Peters. Además, los síntomas pueden persistir más allá del tratamiento si las mujeres solo realizan un tratamiento breve dependiendo de la gravedad de la infección.
Una vez que los síntomas hayan desaparecido y no regresen, puede estar bastante seguro de que su candidiasis ha desaparecido. Sin embargo, si los síntomas continúan reapareciendo, es posible que necesite un tratamiento más fuerte y prolongado. O si se autodiagnosticó y utilizó tratamientos de venta libre, tal vez su problema no sea una candidiasis después de todo. En este caso, debe consultar a un médico para estar seguro.
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Afortunadamente, por muy incómodas que puedan ser las infecciones vaginales por hongos, no causarán complicaciones graves. Sin embargo, eso no significa que no queramos intentar evitarlos tanto como sea posible. A continuación, se ofrecen algunos consejos para reducir el riesgo de una candidiasis:
Ahora que sabe qué evitar, ¿hay algo más que pueda hacer para prevenir estas molestas infecciones? En realidad no, dice el Dr. Zanotti.
Algunas mujeres intentan usar probióticos para prevenir las infecciones por hongos, dice ella. Muchas mujeres descubren que cuando toman antibióticos para una infección, también contraen una candidiasis. Y cuando toman suplementos probióticos, no obtienen uno. Sin embargo, los datos muestran que funciona en ambos sentidos, señala el Dr. Zanotti. A veces ayudan, a veces no.
Ella agrega que algunas mujeres parecen tener desencadenantes de infecciones por hongos, como consumir grandes cantidades de azúcar. No es estándar para todos, pero algunas mujeres hacen cambios en la dieta y les resulta útil. Pero no hay una dieta o suplemento específico que hayamos encontrado que sea útil.
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Estar embarazada causa muchos cambios en el cuerpo de una mujer y uno es que pueden tener un infección por hongos más fácilmente , según la Asociación Estadounidense del Embarazo. Sin embargo, por muy incómodo que sea, no tiene que preocuparse por el bebé si contrae una candidiasis. No se transmite al bebé, explica el Dr. Zanotti. La infección tampoco la hará entrar en trabajo de parto prematuro ni provocará complicaciones en el embarazo, por lo que es una cosa menos de qué preocuparse.
Si tiene una candidiasis durante el embarazo, no es una buena idea autodiagnosticarse o autotratarse. No todos los tratamientos de venta libre para la candidiasis son seguros para las mujeres embarazadas. Visite a su médico para asegurarse de que se trata de una candidiasis y, de ser así, su médico le recomendará un tratamiento seguro para el embarazo.
Hay buenas noticias si tiene una candidiasis: no son contagiosas. Hay algunos socios que pueden transmitirse la levadura entre sí, pero es muy poco común , Explica el Dr. Zanotti. Los hombres también rara vez presentan síntomas. La transmisión puede jugar un papel si hay infecciones recurrentes, pero no es un estándar de atención para tratar a las parejas, agrega.
A pesar de que las infecciones por hongos que afectan la vagina y la vulva, no son enfermedades o infecciones de transmisión sexual, dice el Dr. Zanotti. No puede captarlos de alguien y no puede transmitirlos.
Los hombres definitivamente pueden contraer infecciones por hongos en el área de la ingle, así como en otras partes del cuerpo, pero estas infecciones no son las mismas que las infecciones vaginales por hongos que puede tener su pareja. Por lo tanto, probablemente no deba preocuparse por transmitir la infección a su pareja, según el Dr. Zanotti.
Las infecciones por hongos no afectarán su fertilidad ni si puedes quedar embarazada , algo que puede preocupar a algunas mujeres. Pero es posible que desee retrasar la actividad sexual hasta que sus síntomas desaparezcan para evitar una mayor irritación y malestar, así como pequeños microdesgarros causados por la fricción del sexo con penetración. Si se siente cómodo teniendo relaciones sexuales mientras tiene una candidiasis vaginal, generalmente no hay ninguna razón médica para evitarlo. Pero hay una excepción. Si está usando una crema, ungüento o supositorio vaginal, no tener relaciones sexuales hasta que finalice el tratamiento.
A continuación: esto es lo que debe saber tomar probióticos para una mejor salud .