En casa con la familia moderna de Marco Rubio

Los Rubio con (desde la izquierda) Anthony, Daniella (sentada), Amanda y Dominick, afuera de su casa en Florida.(Rob Howard)

Conozca a la estrella en ascenso del Partido Republicano: un cubanoamericano, católico romano de la Generación X con cuatro hijos pequeños, una pasión por el fútbol y un poderoso impulso para lograr lo que sus padres no pudieron.

Senator Marco Rubio de Florida ha sido llamado un Barack Obama latino y el salvador republicano. Pero para su esposa, Jeanette, es más como Tom Hanks . El día de San Valentín de 1997, Rubio planeó proponerle matrimonio a Jeanette en lo alto del Empire State Building, una idea inspirada en su amor por la película. Insomnio en Seattle . Pero ese día hacía tanto frío que no quiso ir a la plataforma de observación. Tuve que atraerla allí, recuerda Rubio. Le dije: 'Amo a King Kong. ¡Siempre quise escalar el Empire State Building! '

Yo estaba como, '¿En serio, Marco?' Dice Jeanette.

Pero subieron, 102 pisos por encima de Manhattan, donde Rubio se arrodilló. El momento fue tan dulce como suena, hasta que Jeanette dijo que sí y aceptó el anillo.

Luego lo retiró, dice ella.

Tenía miedo de que lo dejara caer por el borde del edificio, explica Rubio, riendo. Dije: 'Esperemos hasta que estemos en el suelo. Entonces te lo devolveré '.

No terriblemente romántico , tal vez, pero es el tipo de pragmatismo cauteloso que ha ayudado a impulsar a Rubio, de 42 años, de la oficina del comisionado de su ciudad local al Capitolio de los Estados Unidos en 12 años. Su disposición a dar tan grandes saltos se equilibra con un temperamento cuidadoso y reflexivo. Como Al Cardenas , el presidente de la Unión Conservadora Estadounidense de base, lo describe, Rubio tiene esa rara habilidad de pensar en varias cosas al mismo tiempo. Es como esos jóvenes en tecnología, como Mark Zuckerberg , solo él está en la arena política.

Esto primavera Rubio tomó el mayor riesgo calculado de su carrera política cuando ayudó a impulsar una reforma migratoria integral en el Senado. Fue criticado por su base conservadora por cambiar de opinión sobre el tema (durante su carrera en el Senado de 2010, se ganó el apoyo del Tea Party al oponerse a un camino ganado hacia la ciudadanía), pero Rubio defiende su cambio de opinión. Una cosa es considerar la reforma migratoria como una cuestión política teórica, dice, y otra es conocer a personas reales cuyas vidas se ven afectadas por ella. Como senador, interactúo con gente que te dice rotundamente: 'Mira, mis hijos tenían hambre. Y voy a hacer lo que sea necesario para alimentarlos '. Piensas:' Si hubiera estado en esa posición, ¿habría hecho algo diferente? '

Despite Rubio’s liderazgo , el proyecto de ley del Senado no logró encontrar apoyo entre muchos de sus compañeros republicanos en la Cámara, y no está claro qué sucederá con la reforma migratoria este otoño. Mientras tanto, Rubio ha estado ocupado adoptando posturas más conservadoras (un cierre del gobierno por la Ley de Atención Médica Asequible; un proyecto de ley del Senado que prohíbe los abortos después de 20 semanas), que han ayudado a mantener su credibilidad entre los votantes de derecha.

Una encuesta de termómetro de la Universidad de Quinnipiac realizada en agosto para medir las actitudes de los votantes hacia las principales figuras políticas del país encontró que el carismático y joven Rubio ocupó el tercer lugar en popularidad entre los votantes republicanos, después de Paul Ryan y Ted Cruz . ( Chris Christie ocupó el octavo lugar entre los votantes republicanos, pero primero entre todos los votantes). Los resultados hacen que Rubio sea alguien a quien observar mientras se perfila la carrera presidencial de 2016, especialmente con el Partido Republicano tratando de atraer el voto latino cada vez más importante.

En abril pasado, en Capitol Hill, Rubio y otros miembros de la pandilla de ocho hablaron con los medios sobre su proyecto de reforma migratoria.(Imágenes falsas)

Rubio, quien Mitt Romney considerado como un 2012 corriendo amigo (francamente, probablemente no fue lo correcto para mí, dice), se apresura a descartar la idea de que él es la gran esperanza hispana del Partido Republicano: no creo que puedas nominar a alguien con un apellido que termina en vocal y espera que de repente los hispanos se acerquen a ellos. Los votantes eligen al candidato que defiende lo que ellos representan y que apoya a personas como ellos. Y no me refiero a que me gusten étnicamente; Me refiero a que me gustan en términos de comprensión por lo que están pasando.

Arturo Vargas , director ejecutivo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados, señala que Rubio también debe convencer a los no hispanos de que él también representa sus intereses: Rubio no se presentará como candidato latino; va a postularse como estadounidense.

Si es así, la historia de éxito del senador debería ayudar a todos los votantes de la clase trabajadora, latinos o no. Es el tercer hijo de Mario y Oria Rubio, quien creció en la pobreza en Cuba y emigró a Miami en 1956 en busca de oportunidades económicas. (Rubio una vez afirmó que sus padres eran exiliados que huyeron de su tierra natal después de que Fidel Castro llegó al poder; revisó esa historia después de investigar sus memorias de 2012, Un hijo americano .) Pero fue difícil para los padres de Rubio encontrar trabajos estables para apoyar a un familia —Mario era cantinero, Oria cajero— así que en 1979, la familia se mudó a Las Vegas, donde vivían tres de las hermanas de Oria.

Los recuerdos de Rubio de ese período son muy buenos: fútbol de Pop Warner (más tarde jugaría como back defensivo durante un año en el Tarkio College de Missouri), cenas familiares en el bufé libre del Circus Circus Hotel y servicios dominicales en el cercano. Iglesia mormona. Mi madre se sintió realmente atraída por su sano ambiente familiar, dice Rubio, quien regresó a sus raíces católicas unos años más tarde.

Pero los recuerdos más fuertes de Rubio sobre Las Vegas involucran a su madre abuelo , Pedro Víctor García, autodidacta y amante de la historia que vivía a menudo con los Rubio. Él se sentaba en el porche en una silla plegable de aluminio, fumaba un puro y yo me sentaba a sus pies, dice Rubio. Era un gran admirador de Roosevelt y Truman por ganar la Segunda Guerra Mundial. Y también amaba a Ronald Reagan. Creía que Estados Unidos era lo único que se interponía entre el comunismo y el resto del mundo. Realmente pensó que Estados Unidos necesitaba ser fuerte. Tuvo una gran influencia en mí.

García murió en 1984 y, al año siguiente, los Rubio regresaron a Miami, esta vez en busca de mayores oportunidades para sus hijos. Podías ganarte la vida dignamente a una edad temprana trabajando en un hotel en Las Vegas, y les preocupaba que termináramos haciendo eso, recuerda Rubio, que tenía 14 años en ese momento. Querían que sus hijos tuvieran una carrera profesional, del tipo que ellos no podrían tener.

Eso significaba ir a la universidad. Los padres de Rubio nunca terminaron la escuela secundaria, y él recuerda que la tarea era algo en lo que dolorosamente no podían ayudarlo. Lo ves hoy con las comunidades de inmigrantes. Los padres luchan por ayudar a sus hijos porque es algo que nunca aprendieron, dice. Eso es algo de lo que soy sensible cuando lo veo en los demás.

Rubio obtuvo su licenciatura en la Universidad de Florida y luego pasó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami. Después de graduarse con más de $ 100,000 en préstamos estudiantiles, que finalmente pagó en 2012, Rubio planeaba convertirse en un muy buen abogado y mantenerse comprometido políticamente. Se desempeñaba como comisionado de su pequeña ciudad de West Miami (bromeo, es como una junta de condominios sin el poder) cuando Florida convocó una elección especial para un escaño vacío en la Cámara de Representantes en 2000. Rubio tenía solo 28 años. era una buena oportunidad para correr, dice.

En 2006, Rubio se convirtió en el primer presidente cubanoamericano de la Cámara de Representantes de Florida, una distinción que llamó la atención de los principales republicanos, incluido Jeb Bush, el gobernador de Florida en ese momento. Bush, a quien Rubio considera un amigo de confianza, más tarde apoyó a Rubio en su carrera por el Senado.

Pero el ascenso de Rubio no siempre fue fácil. Su carrera por el Senado contra el actual gobernador republicano de Florida, Charlie Crist, fue tan dolorosa que Rubio casi se retira. Fue Jeanette quien lo empujó a quedarse, como lo ha hecho a lo largo de su carrera. No soy una persona política, dice ella, pero esto era algo que sabía que él quería. Y una vez que estás dentro, tienes que seguir adelante.

La decisión de postularse para la presidencia en 2019 también será conjunta. La pareja ya ha tenido pequeñas discusiones aquí y allá, dice. En algún momento, a fines del próximo año, agrega, me sentaré con mis hijos cada vez más obstinados y mi esposa y tendremos la conversación: '¿Qué quiero hacer?'

Los Rubio, juntos desde la adolescencia, con sus padres el día de su boda.(Cortesía de la familia Rubio)

En este momento, los Rubio tienen cosas más urgentes de las que preocuparse, a saber, cómo equilibrar mejor el trabajo y la familia. la vida , dado que él está en Washington, D.C., la mayor parte de la semana mientras Jeanette está en casa en el vecindario de clase media de la familia West Miami con sus cuatro hijos. Mi familia me ayuda mucho, dice. Sus tres hermanas y la madre y la hermana mayor de Rubio viven cerca, junto con 20 sobrinas y sobrinos. (El padre de Rubio falleció en 2010.) Jeanette dice que pasa gran parte de su tiempo en su Buick Enclave, llevando a los niños de una actividad a otra. Dominick, de 6 años, y Anthony, de 8, juegan fútbol y baloncesto. Daniella, de 11 años, participa en espectáculos ecuestres. Y Amanda, de 13 años, es una animadora de acrobacias competitiva. (Como madre, como hija: Jeanette una vez animó a los Miami Dolphins.) Todo eso de conducir es malo para nuestro alquiler de auto, Rubio. chistes . Siempre estamos en las millas.

En medio de sus apretadas agendas, los Rubio están intentando enseñarles español a los niños. Aunque ambos crecieron hablándolo en casa, hoy se hablan en inglés. Ahora es nuestro primer idioma, dice Jeanette. Añade Rubio: Tenemos que forzar el español con los chavales. Nos esforzamos mucho. Eso es algo en lo que espero que mejoremos.

Jeanette se describe a sí misma como una madre estricta. Ella ha vetado la solicitud de Amanda de usar zapatos de plataforma y blusas cortas e hizo que Daniella firmara un contrato de cuidado de mascotas antes de traer a casa un cachorro shih tzu, llamado Manna por la frase maná del cielo. Lo más importante para mí es que aprendan a respetar, dice Jeanette. Tienen que hacer sus camas. Tienen que leer durante el verano. No puedo soportar que estén en esos videojuegos, solo pueden jugar una hora el fin de semana.

Rubio se pone a sudar jugando al aro con sus hijos.(Rob Howard)

Cuando la familia tiene tiempo libre, les gusta hacer viajes a los Cayos de Florida en su bote de pesca de 24 pies. En el futuro, esperan estar juntos más a menudo. Los Rubio han puesto a la venta su casa de cuatro dormitorios con el objetivo de trasladar a la familia a Washington. Un portavoz dice que no se han tomado decisiones, pero Rubio aclara que no se trata de mudarse de Florida; se trata de poder ir a casa con tu familia por la noche. Mi trabajo más importante no es el de senador. Es el padre.

En ese papel, Rubio espera ser un ejemplo, no solo mostrando a sus hijos lo lejos que pueden llegar, sino también ayudándolos a recordar de dónde vinieron sus abuelos y protegiendo las oportunidades únicas que ofrece este país. Creo que la esencia del sueño americano es una clase media vibrante y una movilidad ascendente, la capacidad no solo de mejorar usted mismo, sino de darles a sus hijos la oportunidad de hacer todo lo que usted no podría hacer. Ese sueño es muy común en la comunidad hispana. En la medida en que la gente vea al Partido Republicano como un defensor de este sueño, creo que será muy positivo, no solo entre los hispanos sino entre todos los estadounidenses.

Ve detrás de escena de nuestra sesión de portada con la familia Rubio:

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