Stuart Braithwaite de Mogwai sobre sus memorias, el resurgimiento posterior al rock, la política del Reino Unido y el romance de la música

• Autor: Dillon Dodson
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Álbumes que llegaron al número 1 en Cartelera Los gráficos de Estados Unidos en 1995 provinieron de algunas industrias diferentes. Por ejemplo, el hip-hop de la costa oeste, con Bone Thugs-n-Harmony y Tha Dogg Pound obteniendo los máximos honores. O mire el negocio del cine, que obtuvo éxitos en la banda sonora con pocahontas y Michelle Pfeiffer, protagonizada por Mentes peligrosas (gracias a perpetuidad a 'Gangsta's Paradise' del rapero Coolio). Pero los Smashing Pumpkins y Alanis Morrissette, con Mellon Collie y la Tristeza Infinita y Dentado   pequeña pastilla , respectivamente, representan nebulosamente un espacio único en el rock 'n' roll que estaba evolucionando de lo que solía ser el rock en los años 70 y 80 (como lo que estaba haciendo el hip-hop con el R&B y el soul). Y a esa arena nunca le importaron mucho los números de las listas en primer lugar.

Nací en 1995. El mismo año fue 'el año en que todo cambió para mí', escribe Stuart Braithwaite, ya que fue cuando fundó la banda Mogwai en Glasgow, Escocia. El guitarrista y cantante principal (aunque las letras son pocas y distantes entre sí) crea música eso ha sido descrito como post-rock, un término dudoso que agrega todo, desde grunge hasta shoegaze, psicodelia, ambient, minimalismo, rock espacial e incluso 'post-punk'. Pero en pocas palabras, Mogwai compone cuidadosamente instrumentos de bajo, guitarra y batería con la ayuda de sintetizadores, distorsión y experimentación (como un programa de secuenciación correr a través de una Game Boy de Nintendo), con algunas canciones convirtiéndose en baladas más allá de la duración de la radio. Lo que había sido una manada de amigos que buscaban dinero para comprar vino al 18 por ciento, que se encontraron floreciendo en una escena de audio dedicada a borrar el britpop (piensen en Oasis y Blur, con quienes Mogwai alguna vez se peleó públicamente) con rock 'n' roll emotivo e intencional, ahora tienen 10 discos en su haber y casi tres décadas de vida en producción y giras. También están ayudando a Hollywood: mira los puntajes para pájaro negro , CeroCeroCero , Familiares , antes del diluvio y más.

Lo que me fascina es que es 2019 y estoy en Barcelona, ​​España, en el Primavera Music Festival, que cuenta con poco menos de medio millón de espectadores y un atractivo cartel de bandas aparentemente inmortales de la escena post-rock, como Mogwai, Pavement, Interpol, Slowdive y Jesus and Mary Chain (además de actos populares como Dua Lipa, Lorde, Tyler, the Creator, Tame Impala y Gorillaz, encabezados por Damon Albarn de Blur). Los grupos de post-rock parecen estar teniendo un renacimiento, desde el cuarto álbum homónimo de Slowdive de 2019 (lanzado después de una pausa de 22 años), que fue el primero en irrumpir en las listas de Estados Unidos hasta Godspeed You! Black Emperor, Jesus and Mary Chain, Pavement e Interpol lanzaron nuevos trabajos o reeditaron música antigua este año. El álbum más reciente de Mogwai, 2021 Mientras el amor continúa , fue el primero en alcanzar el número 1 en las listas del Reino Unido.

Braithwaite también comenzó a escribir sus memorias el año pasado, Naves espaciales sobre Glasgow: Mogwai, Mayhem y Misspent Youth , que fue publicado este Septiembre . Rara vez se ha mordido la lengua, desde la disputa de Blur hasta criticar el racismo de Eric Clapton y llamar a un secretario de cultura del Reino Unido 'un jodido imbécil y/o un mentiroso descarado' por afirmar que el Brexit no dañaría a los artistas del Reino Unido. (Pero, ¿qué esperas de alguien criado en Escocia bajo la presión de Margaret Thatcher?) Excepto que aquí es más apacible, explicativo y nostálgico, y disfruta de una historia turbulenta y transfigurada de crecer en la casa del último fabricante de telescopios de Escocia. ; colarse en conciertos vestido, por su hermana y sus amigas, como una niña; comiendo comida para bebés, afeitándose la cabeza e inhalando una variedad de drogas en medio del estrés sónico; detectar (supuestamente) un OVNI real; y convertirse en un músico internacional, con fanáticos y artistas que encuentran influencia en su música y la de sus compañeros. Ahora en sus 40 y casado con la música Elisabeth Elektra, Braithwaite escribe sobre una aventura llena de acción a través del negocio de la música en serio y con la claridad que brinda el tiempo.

Actualmente, Mogwai está terminando la partitura de un documental y Braithwaite está listo para lanzar un álbum aún no anunciado que hizo el año pasado con amigos. Habló conmigo sobre los orígenes de su libro, el ascenso y el resurgimiento de Mogwai, su actuación después de COVID, los problemas políticos y económicos actuales en el Reino Unido y por qué la música, en el centro de su historia, es romántico .

Un poco de casualidad... Acabo de ver Depósito , protagonizada por Cate Blanchett como una compositora asediada que graba la Quinta Sinfonía de Gustav Mahler. Supe de Mahler por su libro, en el que escribe sobre un ingeniero de estudio que dijo que la música de Mogwai le recordaba al compositor austro-bohemio del siglo XIX. ¿Qué comparte la música de Mogwai con la de Mahler?

Creo que nuestra música y la música de Mahler tienen una gran cantidad de crescendo y dinámica, música bastante rimbombante. Creo que comparten algunas propiedades.

Hay temas de intencionalidad y permanencia en ambos.

Creo que mucho de eso vino de la música que crecimos escuchando. Había una gran cantidad de cosas poco serias. música, mientras que la música con la que habíamos crecido, cosas como My Bloody Valentine, Joy Division y un montón de otras bandas, no estaba tan preocupada por la moda y probablemente era un poco más seria. No queríamos hacer algo que estuviera a la moda o fuera de moda un año y no fuera de moda el año siguiente; queríamos hacer algo un poco más permanente y que fuera tan bueno como esas bandas en las que nos inspiramos, pero definitivamente con la intención de hacer algo tan bueno y definitivamente con la intención de hacer algo que durara un tiempo.

Me encantó leer sobre cómo la banda tomaba forma y tocaba en lugares como 13th Note en Glasgow. ¿Podrías dar más detalles sobre el valor de tocar en esos pequeños espectáculos y en qué se diferencian de tocar en festivales y festivales más grandes?

Es muy diferente pero también muy formativo. Creo que la música tiene mucho que ver con la comunidad y vale la pena tocar en ese tipo de lugares y conocer a las personas que conoces. Creo que comenzar en los lugares más comunitarios es realmente importante, mucho [de esto] se trata de la comunidad y amistad y otras bandas. Estás en este tipo de lugares que no tienen vestidores. y estás entre las personas que están allí para ver a tu banda y a las otras bandas, porque muy a menudo no habrá un cabeza de cartel o un telonero, solo habrá dos, tres o cuatro bandas. Es un momento increíble.

Creo que llevamos mucho de eso con nosotros a pesar de que tocar en los shows más grandes es un poco diferente. Tienes gente que te puede ayudar y consigues tu propio camerino [risas]. Una de las cosas que realmente no me gustaban de salir de gira justo después de la pandemia era que realmente no podías socializar porque todos estaban muy preocupados por contagiarse de COVID y tener que cancelar shows. Ese fue un momento extraño. Con nuestra banda, socializar siempre ha sido una gran parte. Hemos tenido la suerte de poder ir por todo el mundo y tocar, y estamos muy contentos de volver a tocar.

¿Cuáles fueron tus primeros regresos a la música en vivo?

Dimos un par de conciertos en Francia. Tocamos en un festival realmente grande, no tan grande como Bonnaroo o Glastonbury, pero miles de personas en Gales lo llamaron Green Man Festival. Eso fue realmente emotivo. Solo ese día vi probablemente a más personas que conocía que [en] el año y medio anterior, dos años. Fue una experiencia tan encantadora volver a tocar música. Fue un gran recordatorio de cómo interpretar el papel y conectarse con los fans.

Mogwai estaba en la alineación de Primavera con otras bandas de su escena y libro, como Pavement, Slowdive, Interpol y Jesus and Mary Chain. ¿Fue validar verlos a todos allí 20 años después de sus inicios? ¿Te importa?

Definitivamente me importa. Estoy muy agradecido de tocar en ese tipo de lugares, y ver bandas que nos inspiraron como Slowdive y Pavement, que también se han hecho amigos, fue muy, muy bueno. Fue un festival tan bueno y un momento tan agradable.

¿Por qué decidiste escribir unas memorias ahora?

Hay algunos factores. He estado leyendo muchas memorias de otras personas y realmente las he disfrutado, y me di cuenta de que no era lo bien que estaban escritas lo que me gustaba, sino lo interesantes que eran las historias o lo interesado que estaba en el tema. Creo que una vez que me di cuenta de que no tenía que escribir una especie de obra maestra de James Joyce, me sentí cómodo para hacerlo.

[Un] problema era el tiempo, porque normalmente estoy muy ocupado. Toco muchos conciertos y hago bastante música. Debido a la pandemia, no hubo música en vivo durante mucho tiempo, pero para ser honesto, eso significaba que realmente tenía tiempo para hacerlo. Eso fue hace mucho tiempo, pero eso puso la semilla en mi cabeza de que era una posibilidad y algo que podría suceder.

Cuando empezaste a escribir Naves espaciales sobre Glasgow ?

Lo hice durante todo el año pasado. El día que empecé a escribirlo, porque lo recuerdo muy claro, fue el día de la insurrección, el 6 de enero. Estaba muy distraída [risas].

Ese fue un día extraño aquí en los Estados Unidos.

¡Apuesto a que era! No soy estadounidense, pero recuerdo haber visto y dicho: '¡¿Qué diablos está pasando?!' No hice mucho en ese primer día.

¿El 6 de enero te inspiró a escribir o fue solo una coincidencia?

[Risas] ¡No! Eso fue una coincidencia. Creo que si me inspirara el 6 de enero, sería un libro mucho más serio sobre la democracia que sobre mí escabulléndome en conciertos vestido como una niña.

independencia escocesa. Hay una propuesta de votación para el próximo año.

El Tribunal Supremo inglés [escuchó argumentos a favor y en contra de que el parlamento escocés celebrara un referéndum de independencia en 2019 sin el consentimiento del gobierno del Reino Unido]. Eso es una gran cosa en este momento, ya sea que haya o no [un referéndum]. Debería haberlo, porque el partido que lo prometió ganó las elecciones, pero las cosas pueden ser más complicadas de lo que parecen. Así que ya veremos, pero eso espero. Muchas de las razones para no votar por ella han sido desacreditadas. Creo que sería muy bueno que Escocia se independizara.

Liz Truss, la recién elegida primera ministra del Reino Unido y líder del Partido Conservador, propuso recortes de impuestos para los ciudadanos más ricos y luego se echó atrás cuando los mercados se descontrolaron y la libra se depreció. Ahora ella está renunciando. ¿Has estado siguiendo esa historia?

Sí, [el Partido Conservador] son ​​unos imbéciles absolutos y están destruyendo el país [risas]. Para ser honesto, porque Escocia no ha votado por el Partido Conservador desde mucho antes de que yo naciera, parecería que somos parte de un país que está dirigido por personas por las que casi nadie vota aquí. No están haciendo ningún amigo, ¿sabes? Ella es tonta incluso para ellos [risas].

En el libro, escribes sobre lo horrible que Margaret Thatcher trató a Escocia.

Bueno, ella diezmó la industria aquí, por lo que toda la industria se vendió o se mudó a partes del país donde la gente votó por ella. Hubo una desindustrialización masiva pero prácticamente ninguna red de seguridad, por lo que muchas comunidades realmente se pudrieron. Escocia también es un país muy rico; tenemos una gran cantidad de petróleo, y básicamente ella [usó] los ingresos del petróleo para otorgar recortes de impuestos a las personas ricas que no viven en Escocia. Si miras a Noruega, que es un país bastante similar a Escocia, hay tanto dinero que es increíble debido al petróleo. Margaret Thatcher lo usó para dar exenciones fiscales a los ricos. Es un sistema económico masivo de goteo. Escocia definitivamente no se benefició de eso de ninguna manera.

¿Esa historia política inspira un sentimiento de orgullo escocés en ti y en la gente que representas con tu música?

Creo que sí, sí. Definitivamente estoy orgulloso de ser de Escocia. Escocia no está exenta de problemas, pero sí, creo que es un lugar bastante decente y genial [risas].

Tu padre fue el último fabricante de telescopios en Escocia. En la primera canción del primer álbum de Mogwai, un noruego lee en voz alta una traducción al inglés de la crítica de un concierto y dice de Mogwai: “Si las estrellas tuvieran un sonido, sonaría así”. ¿Hay una conexión?

Es algo con lo que definitivamente crecí. Me gusta esa conexión. No soy una persona científica, pero obtengo muchas maravillas astronómicas al crecer alrededor de telescopios y mi padre me habla sobre las estrellas y la astronomía.

Escribes sobre el consumo de drogas en Naves espaciales sobre Glasgow , incluyendo ácido, líquido corrector, éxtasis, 'velocidad de camionero' y más. Con ácido, mencionas una sensación de conexión con las personas y la Tierra, que es algo que he experimentado como bueno. Pero también escribes sobre las desventajas del consumo de drogas y cómo la vida puede dar un vuelco.

Estoy muy agradecido por todas las experiencias que tuve cuando era joven. Es casi un cliché, pero realmente es bastante alucinante, ¿sabes? Mientras las personas tengan cuidado y nunca salten por la ventana o algo así, entonces es algo bueno. Pero muchas de las otras cosas no son tan buenas y probablemente no me molestaría con muchas de las otras cosas si lo hiciera todo de nuevo [risas].

Realmente ya no tomas drogas. ¿Te sientes saludable?

Todavía tengo algunas copas de vino, pero nada como lo que está en el libro. Supongo que han hecho bastante.

De los 10 álbumes de Mogwai, el más reciente fue el primero en llegar al número 1 en las listas del Reino Unido. Tal vez no estés interesado en los números de las listas de éxitos y solo estés enfocado en hacer buena música, pero ¿fue eso significativo para ti?

¡Sí! Empezamos a grabarlo 25 años después de que lanzamos nuestro primer sencillo. Tienes razón, no estamos obsesionados con el éxito, pero creo que fue tan inesperado que fue un momento. Eso fue genial, pero si nunca vuelve a suceder, no voy a estar muy triste. Fue algo maravilloso que sucediera en ese momento.

¿Qué crees que ha aportado Mogwai a la música popular?

Es difícil para mí decirlo realmente, pero me gusta pensar que somos parte de una tradición de bandas de rock psicodélico, y espero que hayamos inspirado a algunos de la misma manera que muchos nos inspiraron a nosotros. Es muy bueno que cuando jugamos, no solo son personas de nuestra edad; hay gente mayor, hay gente joven. Me gustaría hacer que el mundo suene un poco mejor.

Escribes sobre música romántica. ¿Qué quieres decir?

Simplemente creo que la música es muy incuantificable. Hay una magia en la música, es difícil saber por qué la música afecta a las personas de la forma en que lo hace. Romántico la música todo el tiempo. Puede ser un disco, un concierto o incluso un instrumento: aprecio mucho estas cosas y estoy seguro de que no soy la única persona que hace eso. Ocupa un lugar especial en muchas de nuestras vidas. Creo que es increíblemente romántico.

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