¿Qué es el matrimonio por derecho consuetudinario y cómo funciona?

Si dos personas están enamoradas y viven felices juntas, ¿qué importa si nunca hicieron votos ante un miembro del clero o un funcionario público y nunca obtuvieron un certificado de matrimonio? En el día a día la vida , esto no es un gran problema. Pero cuando se trata de cuestiones de herencia, beneficios del Seguro Social, derechos de propiedad y otros aspectos legales más sutiles, vale la pena que la unión de una pareja tenga reconocimiento oficial. Aquellos que se consideran casados ​​a pesar de no haber pasado nunca por ninguna de las formalidades habituales pueden obtener protección y reconocimiento legal a través de un matrimonio de hecho. Pero en los EE. UU., Pueden hacerlo solo en ciertos estados y bajo condiciones específicas.

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Existe la idea errónea de que los socios que viven juntos durante siete años o más se casan automáticamente según el derecho consuetudinario. De hecho, es un poco más complicado, afortunadamente, en muchos casos. No todo el mundo quiere casarse automáticamente después de siete años de convivencia.

La historia del matrimonio de derecho consuetudinario

El matrimonio de derecho consuetudinario tuvo sus orígenes en la Inglaterra medieval. En las regiones más remotas, no siempre había un clérigo o un juez de paz disponible para celebrar matrimonios. Las parejas que no tienen acceso a esos funcionarios pueden obtener los derechos y la protección legales del matrimonio en virtud del derecho consuetudinario. Y en los primeros días del asentamiento de los europeos en Estados Unidos, había muchas regiones remotas sin clero ni funcionarios gubernamentales. Así que aquí también se instituyó el matrimonio de hecho. Pero con el tiempo, muchos estados han eliminado el matrimonio de hecho, comenzando ya en 1860 en Nuevo México. Recientemente, en 2016, Alabama decidió acabar con el matrimonio de hecho.

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¿Qué estados reconocen el matrimonio de derecho consuetudinario?

Eso deja solo un puñado de lugares donde se puede establecer legalmente un matrimonio de hecho en los Estados Unidos: Colorado, Iowa, Kansas, Montana, Oklahoma, Rhode Island, Carolina del Sur, Texas, Utah y el Distrito de Columbia. Todos los demás estados, sin embargo, están obligados a reconocer las uniones que se establecieron en estados donde persiste el matrimonio de hecho.

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¿Podría casarme sin saberlo?

En los estados que aún reconocen el matrimonio de hecho, los requisitos para el reconocimiento varían. Pero generalmente estipulan que ambas partes deben tener 18 años o más, estar en su sano juicio, dar su consentimiento para vivir como una pareja casada, vivir juntos como tales (generalmente durante al menos un año) y representarse a sí mismos ante la comunidad como casados. Las acciones que satisfacen el último requisito incluyen tomar las medidas de un socio apellido , presentando una declaración de impuestos conjunta, identificándose como casado en formularios médicos o documentos similares y, de manera menos formal, presentándonos a las personas como mi esposo o mi esposa.

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Poner fin a un matrimonio de derecho consuetudinario

Cuando se trata de divorcio, los cónyuges de hecho deben pasar por los mismos procedimientos legales que las parejas legalmente casadas. Los expertos legales señalan que es más fácil contraer un matrimonio de hecho que salir de uno. Pero puede resultar difícil establecer la validez jurídica de una unión de hecho. Básicamente, los tribunales deben basarse en rumores y pruebas circunstanciales. Es por eso que es aconsejable que las parejas de hecho tengan algún tipo de acuerdo escrito, preferiblemente presenciado, que indique la intención mutua de casarse. Todavía no es tan convincente como una licencia de matrimonio, pero es mejor que nada.

Si bien el matrimonio de hecho está en declive, sigue siendo una opción para aquellos que tienen problemas graves con organizado religión o el papel del gobierno en la vida privada.

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