¿Quién inventó realmente el béisbol? Pista: No fue Abner Doubleday

Existe un mito popular de que Abner Doubleday inventó el béisbol en Cooperstown, Nueva York, en 1839.

Esta historia se ha difundido por todas partes durante el último siglo más o menos, y hay una estadio y un equipo de ligas menores llamado así por Doubleday. Ex comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol Bud bendecido incluso llamó a Doubleday el Padre del béisbol tan recientemente como 2000.

¿Cómo empezó este mito? Para decidir quién inventó el juego de Estados Unidos, A.G. Mills encargó un estudio en 1905 y pidió al público historias sobre los orígenes del juego.

La idea fue impulsada por un ex jugador profesional y magnate empresarial. Albert Spalding , quien refutó un artículo escrito por Henry Chadwick Dicho esto, el béisbol evolucionó a partir de juegos ingleses como rounders y cricket.

Abner Graves , un ingeniero de minas de Denver, envió una carta a la Comisión Mills afirmando que Doubleday fue de hecho el hombre que inventó el béisbol. Cuando Mills publicó su informe en 1907, él escribió eso una declaración circunstancial de un caballero de buena reputación, en referencia a Graves, ayudó a determinar a Doubleday como el fundador del juego.

Sin embargo, la historia no es cierta. Hay muchos problemas con el relato de Graves sobre Doubleday, pero el indicio de muerte aparece en el obituario de Doubleday de 1893, que explica que fue bastante reacio a los deportes al aire libre .

Si eso no es suficiente para usted, hay más evidencia de que Doubleday no tuvo absolutamente nada que ver con el origen del béisbol: no estaba en Cooperstown en 1839 y nunca mencionó el deporte en ninguno de los eventos. sus 67 diarios .

Abner Doubleday(CORBIS / Corbis a través de Getty Images)

¿Por qué Doubleday?

No está claro por qué Graves estaba tan seguro de que Abner Doubleday inventó el béisbol. Graves solo tenía unos 5 años en 1839, por lo que es poco probable que haya presenciado y recordado personalmente los detalles de su historia.

Los dos hombres fueron compañeros de clase en un momento en Cooperstown, pero Doubleday estuvo estacionado en West Point durante la ventana de tiempo en que Graves afirmó que Doubleday inventó el deporte.

Pero en lugar de darle crédito a los británicos por ser titular en el béisbol, Mills quería que el juego fuera exclusivamente estadounidense, y el estado de Doubleday como un Héroe de la guerra civil (era un general de la Unión) lo convirtió en una elección conveniente.

Sin embargo, el informe de Mills sobre los orígenes del béisbol se produjo 15 años después de la muerte de Doubleday y presentó poca o ninguna evidencia fundamentada para la afirmación.

Nadie se molestó en verificar los hechos de la historia de Graves, un descuido que probablemente volvería locos a los periodistas y administradores de registros de hoy. Un giro aún más extraño de la historia es que Graves finalmente terminó en un manicomio y murió allí en 1926, dejando el misterio sin resolver.

Entonces, ¿quién inventó realmente el béisbol?

Es poco probable que alguien haya inventado el deporte. Más bien, el juego probablemente evolucionó a partir de una serie de juegos de stick ball europeos, y las reglas cambiaron con el tiempo para crear el béisbol como lo conocemos hoy.

Sin emabargo, Albert Cartwright es acreditado como el padre del béisbol porque redactó un conjunto de reglas en 1845 que se convirtió en la base del juego moderno .

El primer partido de béisbol registrado se jugó el 19 de junio de 1846 en los Elysian Fields de Hoboken, Nueva Jersey, donde los New York Knickerbockers de Cartwright derrotaron a los New York Nine. por una puntuación de 23-1 .

¿Cómo se hizo popular el juego?

El béisbol rápidamente llamó la atención de los jugadores, quienes lo vieron como otra oportunidad para sacar provecho. Posteriormente, el deporte tuvo que sobrevivir al escándalo de la Serie Mundial de 1919, en el que ocho jugadores de los Medias Blancas de Chicago conspiró para lanzar la serie a cambio de dinero.

El béisbol se convirtió en un deporte popular para los espectadores en la década de 1920, cuando Babe Ruth jugó con los Yankees de Nueva York. Los años 20 a veces se conocen como la Edad de Oro de los deportes, ya que las personas tenían el tiempo y el dinero para asistir a los juegos en persona. Los estadios se hicieron más grandes y los fanáticos también comenzaron a escuchar partidos en la radio y leer la cobertura diaria de los periódicos.

La gran personalidad y la destreza de los jonrones de Ruth finalmente dieron paso a otras estrellas como Joe DiMaggio, Ted Williams y Jackie Robinson y Willie Mays , y nació un pasatiempo nacional.

Más recientemente, la amplia cobertura televisiva y el Clásico Mundial de Béisbol han ayudado a que el juego continúe creciendo en todo el mundo.

Béisbol hoy

Aunque ya no se considera el deporte más popular del país, el béisbol sigue siendo sinónimo de Estados Unidos como lo son los fuegos artificiales con el 4 de julio.

El deporte es ahora una ciencia, con sabermetría, cambios defensivos y velocidad de salida llamando la atención. Los clubes de Grandes Ligas a menudo se basan en estadísticas y datos avanzados, como los popularizó el gerente general de Oakland A Billy Beane en Moneyball .

Tres de los últimos cuatro enfrentamientos de la Serie Mundial se han ido a un Juego 7, lo que lo convierte en una televisión imperdible. Los Cachorros de Chicago rompieron su Maldición de 108 años con un campeonato en 2016, y la Serie Mundial del año pasado atrajo la tercer rating televisivo más alto desde 2005 .

Sin embargo, el juego aún enfrenta desafíos. La gente no está interesada en repartir el dinero que tanto le costó ganar para asistir a juegos que pueden durar más de tres horas. En una era de información constante y gratificación instantánea, el ritmo lento del béisbol no atrae la atención de la gente como antes.

La MLB ha adoptado nuevas reglas para abordar el ritmo de juego, pero queda por ver si los cambios tendrán un gran impacto a largo plazo.

Una cosa que lata ser dicho con certeza? Abner Doubleday no fue el hombre que creó el pasatiempo de Estados Unidos.